Processori per netbook, qualche consiglio

I processori Intel Atom sono famosi per essere dei chip a bassa potenza. Proprio per questa loro caratteristica sono i più utilizzati nei netbook.

Dal momento che consumano pochissime risorse energetiche, sono in grado di eseguire applicazioni base che sono poi le più comunemente usate (applicazioni office, elaborazioni testi, e-mail, VoIP, navigazione web e quant’altro).

La produzione di processori Atom ha avuto inizio con i primi single-core appartenenti alla versioni N200 e Z500. Alcuni esempi di processori Atom single-core sono: Z520, Z530, Z540, N270 e N280. Le versioni dual-core fanno la parte del leone sulla scena netbook di ultima generazione, ma sono ancora poco utilizzati.

Al momento delle scelta del vostro processore sono molti i parametri che vanno presi in considerazione. I principali fattori su cui basare la scelta:

• Numero di Core
• Velocità di clock
• Livelli e grandezza della cache
• Livello di potenza assorbita

Numero di Core

Se si desidera un dispositivo potente ma allo stesso tempo ultra portatile la nostra scelta dovrà ricadere sicuramente su un processore dual-core. Con il termine “Core” in informatica si intende tipicamente il “cuore elaborativo” di un microprocessore. Il concetto di “Dual Core” è nato ufficialmente nel 2005 quando l’aumento ulteriore del clock del microprocessore (vedere in seguito “Clock”) era considerato oneroso ed energeticamente troppo dispendioso.

Questo tipo di architettura consente di aumentare la potenza di calcolo senza aumentare la frequenza di lavoro, a tutto vantaggio del calore dissipato. Puntando sul parallelismo si può aumentare il numero di operazioni eseguibili in un unico ciclo di clock.

Velocità di clock

In pratica è la “velocità” a cui un microprocessore lavora, più è alto e migliore è la sua prestazione. Si applica singolarmente ad ogni core e quindi, a parità di clock, un processore dual-core sarà 2 volte più veloce di un single-core. I clock dei vari processori Atom non differiscono di molto fra di loro per cui questo parametro non incide molto nella comparazione.

Cache

I processori dei netbook sono ancora molto lontani dall’utilizzo di cache L3. La cache della CPU è la memoria che quest’ultimo utilizza per ridurre il tempo medio d’accesso alla memoria. La cache è un tipo di memoria piccola, ma molto veloce, che mantiene copie dei dati ai quali si fa più frequentemente accesso in memoria principale. I vari livelli di cache garantiscono maggiore stabilità alla memoria essendo ogni livello “tampone” di quello precedente.

Autonomia della batteria

Quando vogliamo utilizzare un hardware potente su di una struttura ultra portatile come un netbook è naturale che questo abbia ripercussioni sull’assorbimento di energia. Proprio per questo motivo i costruttori utilizzano batterie sempre più grandi.

Batterie grandi però, vuole dire un maggior peso che a sua volta incide sulla portabilità. E’ quindi necessario raggiungere un certo equilibrio nello sviluppo di un netbook ed è bene quindi che si sappia: “Bisogna essere pronti ad un compromesso tra potenza di elaborazione e durata della batteria”.

Grafica integrata

Questa parte ruota principalmente intorno ad i processori Intel Atom. La piattaforma Nvidia Ion infatti, ha integrato nel sistema una scheda grafica discreta. La presenza contemporanea di CPU e GPU permette prestazioni grafiche complesse come la riproduzione di filmati HD e complessi giochi di luce.

Ecco quindi una tabella comparativa dei processori Intel Atom più comuni: