Google I/O 2011: ecco le novità su Android

Il primo keynote del Google I/O 2011 è appena terminato. Come previsto l’argomento principale è stato Android, con diverse novità per quel che riguarda le applicazioni e i servizi legati al sistema presentati, per la prima volta, sia in versione smartphone che quella tablet. Domani, stessa ora, sarà il giorno per noi più interessante, perché si parlerà di Chrome OS e dei device che lo porteranno sul mercato. Ma anche questa prima conferenza lascia molto materiale di cui parlare. Piccola curiosità: Samsung ha regalato 5000 nuovi Galaxy Tab 10.1 agli invitati dell’evento.

Google Android Honeycomb 3.1

Google ha reso ufficiale l’aggiornamento del suo sistema per tablet. E’ già disponibile per i Motorola Xoom di Verizon; credo sia ancora un’esclusiva dovuta agli accordi commerciali delle due aziende, proprio come successo con la 3.0, installata nel tablet Motorola qualche settimana prima dei rivali. Android 3.1 arriverà anche su Google TV per giugno, ed forse per quel periodo lo avremo anche su altri tablet.

Google ha lavorato al task switcher, che ora permette di visualizzare più applicazioni alla volta, e sui widget della home, che ora possono essere ridimensionati dall’utente (i programmatori possono star tranquilli, perché saranno necessarie poche righe per dare questa funzionalità ai propri widget). Android 3.1 porta anche la funzionalità USB host, per collegare e utilizzare periferiche come mouse, tastiere, touchpad o altri tipi di controller, ma anche dispositivi come le fotocamere digitali per copiare, ad esempio, le foto appena scattate (ok, questa non è proprio una rivoluzione).

Google Android Ice Cream Sandwich

Previsto per fine 2011, sarà il sistema che unificherà le versioni per tablet e per smartphone. Una volta in commercio, ci sarà una sola versione di Android per tutti i dispositivi. Google ha reso noto anche il logo del prossimo sistema, lo vedete sotto. Ice Cream Sandwich prenderà il meglio delle due versioni, ma l’interfaccia utente, il task switcher e i widget delle schermate home saranno prese da Honeycomb.

Aggiornamenti garantiti per 18 mesi

Google ha anche annunciato di aver raggiunto un accordo con un certo numero di produttori per convincerli ad offrire aggiornamenti software su telefoni e tablet per almeno 18 mesi – hardware permettendo. In una situazione ottimale sarà così possibile acquistare un tablet con Android 3.1 ed avere la certezza che potrà supportare le versioni lanciate l’estate successiva. Niente più “effetto Galaxy Tab 7″ in pratica, anche se Google sembra stia ancora cercando una modalità corretta per far “garantire e promettere” questo supporto prolungato alle aziende.

Google Music Beta

E’ un nuovo servizio Google; permette agli utenti di caricare la propria musica sui server dell’azienda in modo da averla sempre disponibile sui dispositivi Android, tablet o smartphone che siano. Google Music Beta può sincronizzarsi localmente, così da permettere la riproduzione anche quando non si è connessi, può importare librerie da iTunes e Windows Media Player, e può semplicemente fare da server per lo streaming di musica.

E’ attualmente aperto solo ad invito e solo agli utenti americani (vi consiglio un webproxy per curiosare). Sembra che Google non abbia ancora raggiunto un accordo con le etichette discografiche, il che significa non avere ancora la possibilità di acquistare musica attraverso il servizio. Si possono caricare fino a 20000 brani sul cloud, circa 50GB di spazio in pratica, ma non gratuitamente; il servizio sarà free solo fino a quando non terminerà lo stato “beta”. Lanciata anche una nuova app per la gestione della musica adatta ai dispositivi Android 2.2.

Domani, come già detto, sarò il giorno di Chrome OS.